Lost Cities: Rivals innehåller spel som är bekanta från andra titlar i Lost Cities-serien. Spelare kommer att samla färgade expeditionskort och placera dem i stigande ordning i personliga expeditioner, eventuellt placera satsningskort innan de påbörjar en expedition för att öka dess värde. Den primära skillnaden i den här titeln jämfört med andra är att du måste vinna auktioner för att kunna lägga kort på dina expeditioner.
Kortleken består av (i var och en av de fem färgerna) tre satsningskort, två kopior av kort numrerade 2-5 och en kopia av kort numrerade 6-10; blanda den här kortleken och dela den sedan i fyra högar, håll bara en hög framför spelarna för tillfället. Från en separat kortlek får varje spelare två olika färgade satsningskort i början av spelet. En bank med 36 mynt delas lika mellan spelarna.
På en tur kan du antingen avslöja det översta kortet från den aktuella högen (lägga till det på displayen) eller auktionera ut korten som visas. I auktionen måste du höja eller godkänna, och när bara en enda person återstår i auktionen, betalar de budet till mitten av bordet, tar sedan de kort som de vill spela och startar eller lägger till expeditioner. Att placera samma nummer i en expedition är okej. Auktionsvinnaren kan också lägga ett kort från displayen i rutan ur spel. Auktionsvinnaren avslutar sin tur med att lägga till ett kort på displayen.
När det sista kortet i en hög avslöjas, dela alla mynt i mitten av bordet lika mellan alla spelare och ta sedan in en ny hög för att fortsätta spela. När det sista kortet i den sista högen avslöjas, avslutas spelet omedelbart utan utdelning av mynt. För varje expedition får en spelare antalet fotspår på de numrerade korten. Om de har en satsning i den färgen dubblar de det värdet; om två satsar tredubblar de det; etc. En spelare får också 1 poäng för varje guldmynt de har och 8 poäng för varje expedition som innehåller minst fyra nummerkort. Den som har den högsta summan vinner!
