De försöker kolonisera den stora ön och varje spelare försöker utforska en del av den genom att placera brickor. Landskapsplattor ger resurser och de används för att bygga byggnader med speciella förmågor. Hinder på ön måste tas bort för att utforska ön ytterligare. Spelare bygger värdefulla statyer och fartyg levererar de förnödenheter från den gamla världen de behöver för att vara en framgångsrik bosättare på Cooper Island.
Det speciella med Cooper Island är hur spelarna markerar sina segerpoäng. De tar små fartygsmarkörer runt ön för att visa deras framsteg. På väg runt ön hittar de mindre öar längs kusten som ger värdefulla fördelar. Efter fem omgångar slutar ett spel på Cooper Island och spelaren som utvecklade det bästa och gick längst med sina fartyg kommer att vinna.
